CULTURA MAYA

CULTURA  MAYA

 

 

Desde el siglo IV hasta comienzos del siglo X se desarrolla la fase clásica (o Antiguo Imperio), cuyo centro fue Petén (Guatemala). Durante el siglo X sufren las invasiones de los toltecas, originándose la civilización tolteca-maya, en el norte de Yucatán, entre los siglos X y XV (o Nuevo Imperio). En 1518 desembarcan los españoles en Yucatán e inician su conquista.

 

 

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 Su panteón consistía de muchas divinidades entre las que se cuentan: Hunab Ku, el dios creador del mundo;

Itzamná, su hijo, dios del cielo y de la tierra;

Chaak, dios de la lluvia, del maíz y de los bosques;

Ah Puch, dios de la muerte;

Xaman Ek, dios de la estrella polar;

Kukulkán (nombre maya de Quetzalcoatl).

 

 

Los mayas desarrollaron la escritura mesoamericana hasta su máxima expresión. 

 

 

 

 

Fig. 2

El involuntario transmisor de la clave para entender la escritura maya fue el obispo Diego de Landa. Este clérigo destruyó todos los libros mayas que encontró a su paso, pero en su obra Relación de las cosas de Yucatán, incluye un sucinto y hasta erróneo sumario de jeroglíficos mayas. Él pensó que los mayas escribían con un alfabeto y preguntó a su interlocutor nativo cómo se escribía "a", "b", "c", etc.; éste le dio los glifos para esos valores fonéticos y así llegó hasta nosotros la clave para descifrar tantas inscripciones mayas.

Respecto a la destrucción de los textos mayas son interesantes las reflexiones que a tal respecto hace el historiador, naturalista y cosmógrafo José de Acosta (1539-1600) en su Historia natural y moral de las Indias:

"En la provincia de Yucatán, donde es el obispado que llaman de Honduras, había unos libros de hojas a su modo encuadernados o plegados, en que tenían los indios sabios la distribución de sus tiempos, y conocimiento de plantas y animales, y otras cosas naturales, y sus antiguallas; cosa de grande curiosidad y diligencia. Parecióle a un doctrinero que todo aquello debía de ser hechizos y arte mágica, y porfió que se habían de quemar, y quemáronse aquellos libros, lo cual sintieron después no sólo los indios, sino españoles curiosos, que deseaban saber secretos de aquella tierra.
Lo mismo ha acaecido en otras cosas, que pensando los nuestros que todo es superstición, han perdido muchas memorias de cosas antiguas y ocultas, que pudieran no poco aprovechar. Esto sucede de un celo necio, que sin saber, ni aun querer saber las cosas de los indios, a carga cerrada dicen, que todas son hechicerías, y que estos son todos unos borrachos, que ¿que pueden .saber, ni entender? Los que han querido con buen modo informarse de ellos, han hallado muchas cosas dignas de consideración."

 

 

El año maya constaba de 18 meses de 20 días cada uno, más 5 días complementarios, dando un total de 365. En la figura inferior vemos los meses del calendario maya.

 

 

Fig. 3

 

 

 

La figura inferior muestra los días del calendario maya. Para medir el tiempo, los mayas comenzaban combinando los numerales del 1 al 13 con esos veinte días.

 

 

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Lo podemos imaginar como dos ruedas engranadas: los días están en la rueda superior, con sus glifos y sus nombres en maya yacateca. La fecha del diagrama sería 1 Imix

 

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Fig. 5

 

Su escritura era del tipo mixto (como la cuneiforme, los jeroglíficos egipcios y el chino), es decir, usaban pictogramas, ideogramas y fonogramas. Aunque los glifos egipcios son mixtos, los mayas son mucho más complejos, porque la misma palabra puede escribirse de varias formas, no sólo de dos o tres. Además, los glifos individuales estaban con frecuencia "soldados" entres sí, como en la escritura china, pero cosa que nunca sucede en el egipcio; sin embargo, en maya lo están tan íntimamente que sólo un experto consigue separar visualmente las partes de que se compone. La figura inferior muestra un ejemplo de lo que decimos: dos glifos que se leen "chum tun", conjuntados de tres formas distintas, siendo las cuatro formas de la palabra correctas. Las minúsculas son fonogramas, las mayúsculas, logogramas.

 

 

 

Fig. 6

 

 La figura inferior contiene cinco formas de escribir la palabra "balam" (jaguar), con distintas proporciones de fonogramas y logogramas.

 

 

 

 

 

 

 

fig 7

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Fig. 8

Una inscripción glífica conocida es la llamada Estela de Huberg. Procede del 199 d. C. y corresponde al período de la escritura maya clásica. Se trata de una estela que describe al sucesor de un soberano, en un ritual en el que hay derramamiento de su sangre, y que predice su ascensión al trono.

 

 

Glifo introductorio de las series iniciales.       12/13 del mes Xul   el quinto de los Señores de las Noches   ???  término de 17 lunas    3 del mes de Ahau   entregó     su sangre     Bak T'ul   título    de  glifo de emblema     52 días más tarde accederá

fig8

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Otra famosa inscripción maya es la placa de Leiden (figura inferior), procedente de Petén y portadora de la fecha 8.14.3.1.12, 1 Eb, G5 o Yaxkin, correspondiente al 16 de septiembre del 320 d. C. según el calendario juliano y conmemora la entronización de un gobernante del linaje de Tikal.

fig 9

 

 

 

 

La figura inferior muestra un detalle del reverso de la placa de Leiden en el que aparece la fecha arriba mencionada.

8 Baktum   14 Katun   3 Tun   1 Uinal   12 Kin

8 Baktun = 8 x 144.000 días   1.152.000 días   14 Katun = 14 x 7.200 días       100.800 días   3 Tun = 3 x 360 días                      1.080 días   1 Uinal = 1 x 20 días                           20 días   12 Kin = 12 x 1 día                             12 días                                      Total =1.253.912 días

 

 

 

fig10

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En el sarcófago del soberano maya de Palenque se nos dan las respuestas sobre su nacimiento, muerte y años de reinado. Incluso allí encontramos su nombre.

 

Fig. 11

 

1 es la fecha 8 Ahau

• 2 es la fecha 13 Pop
• 3 es el glifo para nacimiento. Lo cual indica que el rey nació el 8 Ahau 13 Pop, equivalente al 603 de nuestra era.
• 4 es la fecha 6 Etz'nab
• 5 es la fecha 11 Yax
• 6 indica cuatro ciclos de 7.200 días, o sea unos 80 años, edad del monarca al morir.
• 7 es el glifo para muerte.
• 8 es el nombre del soberano, que significa "Escudo de mano".

 

 

 

	En el templo donde se hallaba el sarcófago aparece de nuevo el nombre de este rey con otro glifo diferente, pues mientras el del sarcófago era logográfico, el del templo era fonográfico.  Mediante este glifo se supo que el nombre del rey era Pacal, palabra que significa "escudo".
Fig 12

Debajo tenemos otras formas de escribir su nombre con los elementos fonéticos indicados en minúscula.

 

fig 13

Una de las aportaciones más geniales de la civilización maya fue su sistema de numeración. En lugar de ser decimal era vigesimal y solamente necesitaban tres símbolos para representar las cifras: el punto, la raya y una especie de concha para el cero. Por cierto que el concepto de cero es una de las grandes aportaciones que otras civilizaciones, como la hindú, ya conocían y que los europeos no descubrieron hasta mucho más tarde. Igual que nosotros y los babilonios, los mayas utilizaban el concepto de lugar valor, pero mientras nosotros tenemos un lugar valor que va en aumento de derecha a izquierda en múltiplos de diez, el lugar valor del sistema maya aumenta en múltiplos de veinte, por ejemplo; 1, 20, 400, 800, etc. y en vertical de abajo hacia arriba. La figura inferior contiene algunos ejemplos de lo que decimos.

 

Fig 14